Ilmu rahasia dan kekuatan supernatural yang konon digunakan untuk mencapai hal-hal di luar apa yang alami—berkaitan dengan kekuatan spiritistik dan okultik.
Konon ilmu ”hitam” terdiri atas mantra, teluh khusus, dan ”mata jahat” yang mendatangkan malapetaka atas musuh-musuh seseorang. Sebaliknya, menurut para pelakunya, ilmu ”putih” menghasilkan kebaikan dengan menangkal mantra dan membatalkan teluh. Di kalangan beberapa bangsa zaman dahulu, ilmu ”hitam” dilarangkan dengan sanksi hukuman mati. Akan tetapi, Alkitab selangkah lebih maju dan melarangkan setiap bentuk ilmu gaib. Dengan menggunakan jampi-jampi, yang konon diperoleh melalui pengetahuan dan hikmat supernatural, pelakunya berupaya mempengaruhi orang dan mengubah peristiwa-peristiwa yang akan terjadi di masa depan. Dalam hal ini ilmu gaib berbeda dari tenung, yang hanya berupaya menyingkapkan peristiwa-peristiwa yang akan terjadi di masa depan dan tidak mempengaruhi atau mengubahnya.—Lihat TENUNG.
Konsep ilmu sihir dengan kekuatan gaib terutama didasarkan atas kepercayaan bahwa roh-roh jahat dapat dibujuk untuk meninggalkan ataupun merasuki seseorang, bahwa mereka dapat dikelabui dan ditipu, dan bahwa mereka dapat ditangkap atau dikurung dalam sebatang kayu atau patung tanah liat. Misalnya, ada yang menyatakan bahwa dengan membuat jalur-jalur gaib yang terbuat dari madu atau hal-hal lain yang menyenangkan, hantu-hantu dapat tunduk kepada kemauan si tukang sihir.
Dengan adanya semua gagasan demikian, terbentuklah golongan imam yang licik, yang mempraktekkan ilmu gaib; mereka menjalankan kuasa yang besar atas kehidupan orang, dengan menuntut banyak bayaran dari orang yang ada di bawah pengaruh mereka dengan berpura-pura memiliki kekuatan supernatural atas dan melampaui kuasa hantu-hantu. Orang-orang percaya bahwa para tukang sihir profesional ini dapat membuat hantu-hantu mematuhi mereka tetapi sebaliknya, hantu-hantu tidak berkuasa atas para tukang sihir tersebut.
